III Conversaciones de arqueología mediterránea Inturotel
El 12 de mayo de 2025 se realizaron las III Conversaciones de Arqueología Mediterránea Inturotel, con el título la cueva de Altamira, 30.000 años de historia, a cargo de Carmen de las Heras Martín conservadora y subdirectora del Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira. La experiencia de la Dra. De las Heras va más allá de la Cueva de Altamira y también profundizó en el conocimiento de la prehistoria del paleolítico de Cantabria y por extensión de Europa.
La conferencia permitió dar un repaso a todo lo que es y significa la Cueva de Altamira. En primer lugar, la Dra. De las Heras hizo un recorrido histórico del descubrimiento de la cueva y de las investigaciones que se han llevado a cabo durante más de 150 años. El primero en entrar después de 15.000 años, en concreto en 1868 fue el cazador Modesto Cubillas. Años después Marcelino Sanz de Sautuola propietario de los terrenos visitó la cueva y se convirtió con un firme defensor de la autenticidad de las pinturas, que en su época fue puesta en duda. Finalmente, y después de muchos años, cuando el Sautuola ya había muerto se aceptaron como auténticas las pinturas. En concreto el profesor francés Emili Cartailhac en 1902 publicó un artículo que se ha hecho famoso (Mea culpa de un escéptico), en el que menciona su error al no creer en la antigüedad de las pinturas, admitiendo que se había equivocado.
Su conservación la preocupación máxima del mundo científico
Posteriormente la charla se adentró en los problemas de conservación, que con los años se han ido incrementando. De hecho, la cueva ha tenido que cerrarse al público y las visitas a la cueva original sólo se pueden realizar con una larguísima lista de espera de años, con 5 personas máximo por semana. Esto se debe a la humedad y la contaminación, cualquier tipo de hongo las puede estropear. En estos momentos, las condiciones de preservación en el interior son lo más importante. De hecho, en 2001 se lleva a cabo una recreación de la cueva, llamada “neocueva” que es la que recibe a miles y miles de visitantes.
La interpretación de las pinturas sigue siendo un enigma
Posteriormente De las Heras trata el tema de las posibles interpretaciones de las pinturas, dejando bien claro que, en estos momentos, este tema, en modo alguno es la prioridad del mundo científico. Hoy por hoy, los esfuerzos se centran en la preservación, la documentación de más pinturas y en nuevas dataciones.
De hecho, en los últimos años se han descubierto nuevas figuras y sobre todo muchos elementos geométricos y abstractos de difícil interpretación, pero que han aumentado el corpus de arte paleolítico de forma exponencial. La Dra. recalcó de forma clara que los últimos descubrimientos científicos más relevantes son las dataciones. En estos momentos las pinturas más antiguas se remontan a los 32.000 años (por tanto más antiguas de lo que se pensaba hasta ahora) y las últimas serían del 13.000 A.C., momento en que la entrada de la cueva colapsó y por tanto quedaron aisladas del resto del mundo hasta que las descubrió Cubillas en el siglo XIX
El conocimiento del entorno de la cueva
Uno de los puntos destacados fue la presentación de un proyecto de investigación iniciado en 2003, y publicado en 2016, con el título de "Los tiempos de Altamira. Actuaciones arqueológicas en Cuevas de Cualventi, Linar y Aguas (Alfoz de Lloredo, Cantabria, España)." El principal objetivo de este proyecto es profundizar en el conocimiento del entorno en el que se movían las personas que frecuentaron Altamira. De hecho, las excavaciones en la misma cueva hoy en día están muy bien agotadas y además no se puede estropear el yacimiento. Por este motivo, el estudio de las tres cuevas antes mencionadas puede aportar nuevos datos de las personas que habitaron la zona en el Paleolítico, ya que sin lugar a duda son espacios frecuentados por la misma población. Después de años de investigación se ha avanzado mucho en el conocimiento geológico de la zona y del paleo ambiente. El clima, la vegetación y los animales (tanto terrestres como acuáticos) que convivieron con las poblaciones humanas prehistóricas ha quedado por tanto mucho más claro. También se encontraron restos de arte en algunos de los objetos de las excavaciones, con soporte de hueso. Si se quiere profundizar en algunos de estos aspectos, la memoria del citado proyecto se encuentra en la página web del Museo de Altamira como en la publicación monografía 26, dedicada íntegramente al proyecto.
Difusión del patrimonio arqueológico del Mediterráneo
Finalmente se realizó un debate entre el numeroso público asistente y la conferenciante que respondió amablemente a todas las preguntas. Y dejando claro el alto nivel científico de estas conversaciones que ya hace tres años que se llevan a cabo, y que sin duda este 2026 nos volverán a sorprender, con la misma calidad e interés que ha puesto a Felanitx en un lugar privilegiado de la difusión arqueológica y en Inturotel como un patrocinador excepcional del patrimonio del Mediterráneo, las aguas que nos acogen en sus costas, que tanta y tanta historia acumula.